城北堂

　　“……耶和华不像人看人：人是看外貌，耶和华是看内心。”（撒母耳记上16:7）

　　非利士人的武力威胁从未完全退却。撒母耳年迈时，以色列还是需要精力旺盛的领袖带领，而撒母耳的儿子又难以胜任，这该怎么办呢？环视周遭，十二支派看到别的国家都有王。“哈！这就是答案啦！”他们下了结论，就催促撒母耳膏立一位以色列君王（撒母耳记上8:4-5）。
　　众人都以为立王是理所当然的，但撒母耳和神却不以为然，因为这个要求有着拒绝神亲自领导的含意。撒母耳明白地警告长老们立王可能引致的问题：暴政、压制、征兵、高税，甚或奴役。但百姓不顾他的警告，仍然要求立王。
　　神是否反对立王的想法呢？也许并不。许多年前，摩西就预言以色列将来会有国王，而神最终也使用王室的血统繁衍他自己的儿子耶稣——万王之王。但圣经明说神反对百姓的动机，正如长老们所言：“使我们像列国一样。”（撒母耳记上8:20）神并不要他们像列国一样。只有神自己，而非人类，才是以色列真正的领袖。
　　以色列的第一位君王上任时许下很多承诺。扫罗的外表是完美的典型——英俊、强壮、聪明，比别人都高过一头，俨然具备领袖的特质。然而他失败了，原因很简单：他不顺从神，拒绝承认他是真正的统治者。于是神不迟疑地结束扫罗的朝代，寻找继任者。
　　继任者与第一位王全然不同。没有人猜想得到一个放羊的孩子大卫有登上王位的可能，连他父亲也想像不到。但如神所说：“人是看外貌，耶和华是看内心。”大卫有一颗能被神琢磨的心，虽然他出身寒微，虽然他过犯甚多，仍然成为以色列历史上最伟大的王。（撒母耳记上第16章）