城北堂

　　尼布甲尼撒说：“沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神，是应当称颂的。他差遣使者救护倚靠他的仆人……”（但以理书3:28）

　　但以理书中的故事家喻户晓，事实上本书卷的前六章中，任何一章都可以编出引人入胜的剧本来。在本章的故事里，但以理的三个朋友看到尼布甲尼撒的命令，与他们持守的信仰相悖，其间有无法相容的冲突。在这种情况下，他们不能同时事奉神的国与巴比伦的国。
　　其间没有妥协的余地。
　　犹大之所以招致巴比伦入侵这种惩罚，原因其实就在于其固执拜偶像的罪。犹太人若选择膜拜尼布甲尼撒和其神祗偶像，就绝不能得神的祝福。但以理的朋友们这种不妥协的反应，显示巴比伦的侵略行动在整个流亡的犹太世代中，已造成“炼净”的效果。
　　但以理书是很引人入胜的，因为在以色列历史中最动荡不安的时代，神却行了一连串神迹：超自然的梦、在墙上出现的手迹、从火窑中以及狮子坑里得拯救。自以利沙时代以来，以色列从未见过这些神迹和奇事。
　　火窑的故事有个圆满的结局，是超出三个勇敢的犹太人所想所求的。他们不仅死里逃生，这件事更使尼布甲尼撒的统治容忍犹太人的宗教信仰。
　　以色列人还是以为神是属于他们这一小族群的，但神的祝福并不仅止于犹太人。当他最早向亚伯拉罕揭示圣约时，就应许亚伯拉罕的子孙将使整个世界蒙福（创世记12:3）。讽刺的是，在屈辱不幸被掳于巴比伦的时期，犹太人反倒开始让别人相信他们的神是配得尊崇的。尼布甲尼撒和后来大利乌（但以理书6:26-27）如此的宣告，对神的尊敬更是历年来任何犹大君王所不能及的。（但以理书3:1-29）