城北堂

　　你自己凡事要显出善行的榜样，在教训上要正直端庄，言语纯全，无可指责，叫那反对的人，既无处可说我们的不是，便自觉羞愧。（提多书2:7-8）

　　保罗早年精力旺盛之际，亲身将福音信息传到近东的各处偏远之地。但年迈体衰渐渐使他步履放缓，而且临终前多年他都被囚禁在牢狱中。渐渐地，他倚靠忠心的助手继续他的工作。
　　提多这个名字在保罗书信中出现了14次之多。（加拉太书2:1-5）中对他的介绍，说他是保罗证实外邦人也能成为好基督徒的“最佳范例”。在超过十年的时间里，保罗倚赖这位深受信任的伙伴。提多似乎对危机中的教会特别有一套，他曾两度被差遣到吵闹不休的哥林多教会作调解事宜。这封书信显示他在克里特也遭遇了棘手的情况。保罗亲自写信指示他如何处理难题。
　　克里特是地中海的一个岛，种族间素有分歧。岛上居民对外界的认识来自海盗或粗鲁的水手。从保罗书信的字里行间，读者可揣想提多面对的挑战。比方说，保罗建议要“劝老年人要有节制、端庄、自守”，可略窥当地人一般的规矩如何；同样的，他指示妇女“不说谗言”、不给酒作奴仆。一位当地的诗人形容克里特人是“骗子”、“恶兽”、“好吃懒做的家伙”。
　　保罗也提醒他们，基督教会是一个新兴的现象，会引来外界格外的观察和审视。在提多书中，他给教会中各类信徒以不同的劝告——包括老人、妇人，年轻妇人、年轻人，奴隶，让他们给观望的外界树立最佳典范。目的是：“叫那反对的人，既无处可说我们的不是，便自觉羞愧。”（提多书2:1－提多书3:8）