城北堂

　　耶和华对我说：“你再去爱一个淫妇，就是她情人所爱的；好像以色列人，虽然偏向别神，喜爱葡萄饼，耶和华还是爱他们。”（何西阿书3:1）

　　阿摩司后数年，当以色列逐渐瓦解且混乱一片时，神的话临到何西阿。何西阿给这个动摇破碎的国家带来充满恩典与宽恕盼望的信息。
　　先知书多半针对民众以及他们做错的事情，但何西阿书正相反，是将聚光灯照耀在神身上。神是什么样子？当他的选民拒绝他，而企求渴望假神时，他的感受如何？似乎语言尚不足表达他的热情，神要何西阿成为一个活生生的寓言。何西阿和一个放荡的女人歌篾结婚，不久她就离开他，犯了淫行。唯有亲身经历这一幕戏，何西阿才能了解，然后表达出神被以色列背叛的痛苦感受。
　　在歌篾的一切淫行之后，神指示何西阿再请她回家并宽恕她。之后这种情形反复出现，毫无好转的迹象。歌篾生了两个孩子——但何西阿是他们真正的父亲吗？按照摩西的律法，何西阿本应把行淫的妻子拉上街头，或诉诸公堂审判她。但何西阿所做的——亦即神所做的——可说是前所未闻。
　　何西阿书是圣经中最富感情的书卷之一，流露出神心中为爱而受苦的心情。大声地读出来，就仿佛听到薄墙后夫妇俩的争执。在何西阿书中，第一次把神跟以色列的约形容为婚姻的关系，并显示了神对他的子民那温柔渴求的期待，就好像是情人对他的新娘那样。
　　在约定中，以色列曾同意无论如何都要爱及顺服神，“直到死亡。”但当他们在新的土地上兴盛了，爱火就消逝了。旧的约定已毁。正如何西阿所言，子民的爱消逝让神心碎。神只能再给一次机会，应许将来有一个新约，那时“你会称我‘我的丈夫’，不再称我‘我的主人’”。（何西阿书2:4－何西阿书3:5）