城北堂

　　“以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来。先知越发招呼他们，他们越发走开。”（何西阿书11:1-2）

　　许多人把神形容为一种非人性的力量，好像地心引力那类东西。但何西阿书所刻划的神却恰恰相反：是有热情、有怒火、有泪水、有爱的神。是一个因以色列拒绝他而哀痛莫名的神。
　　神用何西阿悲哀的故事来形容他自己受折磨的曲折心路。当他起初爱上以色列时，就如同在沙漠中发现葡萄。但当以色列一再破坏他对他们的信任，他就只得忍受如同一个受伤的爱人所受的那样可怕的羞辱。令人惊讶地，神的话带着自怜的口气：“我使以法莲如虫蛀之物，使犹大家如朽烂之木。”（何西阿书5:12）
　　被爱人抛弃这生动的图画，足以解释在第11章中神的情绪波动何以如此剧烈。他时而想忘记以色列，时而哀伤，时而伸出双臂，又突然转而要严正审判他们。这些起伏变化的情绪自然绝不理性，也唯有曾被爱人抛弃过的人能了解。
　　人类有没有比爱情受背叛更强烈的感情呢？不妨问一问被男友抛弃，男友转而追求美丽啦啦队队长的高中女孩。或者打开收音机，听听有关负心、不忠实的歌词。或者翻阅一下每日新闻中的谋杀案报道，其中有很大一部分是源于感情背叛事件。何西阿与神生动地表现了爱一个人生死相随，但却没有回报的情形。即使是全能的神，也不能强迫人爱他。
　　何西阿书的每一章都说到神的子民如“妓女”或“行淫”。神这位爱人不会和别人分享他的新娘。但令人惊讶的是，当她回归于他，他又紧紧守着她。他乐意受苦，希望有一天她会回头。何西阿证明了神并不企求处罚，而是渴望去爱。（何西阿书11:1-11）