城北堂

　　摩西对百姓说：“不要惧怕，因为神降临是要试验你们，叫你们时常敬畏他，不至犯罪。”（出埃及记20:20）

　　十诫几乎是无人不晓。对我们很多人来说，那是道德的核心，是神的“基本”要求。但对旷野中的以色列人来说，十诫却非同小可，它意谓一个重大的突破。当时周围的国家都敬奉各样的神，这些人经常活在不可预知的恐惧里，谁晓得什么事会惹怒或者取悦那些神呢？但现在神自己——宇宙的创造者——却给了以色列人一份他亲手签字许诺的条约，以色列人由此可确知神对他们的要求和他们在神面前安身立命的凭藉。
　　神还给了他们一些美好的保证：财富、丰收、战胜、免于疾病。事实上，他除去了一般人日常会面对的大部分问题，只要以色列人遵守十诫和之后几章中的规定。神起初与亚伯拉罕立的约，现在转为正式的条例，而且是应用于整个国家的。出埃及记中间的这一段以“圣约之书”著称，因为其中包含了以色列人与神之条约的要点。
　　“……全地都是我的，你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”神说（出埃及记19:5-6）。他要一个独一无二的国度，一个对他忠诚委身的模范社会。当摩西登上那黑暗冒烟的山迎见神时，所有以色列人引颈以待，没有人会错过那壮观的一幕：有雷轰、闪电、密云、响彻云霄的角声和火焰。遍山大大震动，好像地震一样。
　　西奈山之会后，就有了这份简约的规则。圣经给这一条约附加许多细节，但十诫表达了神对他的百姓的行为要求。那真是满了殷切盼望的一日：“凡耶和华所说的我们都要遵行。”（出埃及记19:8）这是百姓同声许诺的。（出埃及记20:1-21）