城北堂

　　凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀，只要存心谦卑，各人看别人比自己强。（腓立比书2:3）

　　在建立腓立比教会十年之后，保罗写信给这地方的朋友。这十年来，他受了不少苦：被鞭打、囚禁、船难、嫉妒者的敌对等等。当然有时他也会怀疑：“受这许多苦，值得吗？”写这封信时，他是在牢里，“因基督的缘故受捆锁”（腓立比书1:13）。但每当想到腓立比的种种，他的心灵就受到鼓舞。
　　保罗推拒许多教会的礼物，因为害怕敌对者会扭曲事实，指控他诈骗，但他信任腓立比人。他们至少有四次捐献供应保罗的需要。不久之前，他们才差遣以巴弗提经过艰险路程到狱中照料保罗。保罗写这封信，其实主要是感谢他的朋友所做的一切。
　　如果有人率直地问保罗：“保罗，告诉我，是什么支持你度过艰难时光？”他很可能就会以本章的话来回答，在这里，保罗表明了他压抑不住的动力来源。首先，保罗以耶稣为例。在这庄严、如诗的段落中，他讶异于耶稣放弃了天上的荣耀，却取了人的形象——不单是人，而且是奴仆的样式，为别人倒空整个生命。保罗自己则效法这个模范。
　　然后，以一种好像自相矛盾的说法，保罗指述与神的同工：当神在我们心中运行，我们就当恐惧战兢做成得救的工夫。后世的一位属灵伟人圣泰瑞莎也表达过类似的含义：“我祷告好像一切是倚靠神，我工作好像一切是仗赖我。”她的话恰是保罗属灵风格的总结。
　　从腓立比书中偶尔可瞥见保罗的倦累之情，但其中也显示了他如何防止枯竭力尽。对他来说，腓立比的信徒闪亮“有如宇宙明星”；这种奖赏，加上看见他们长进的喜悦，支持保罗继续前行。（腓立比书第2章）