城北堂

　　“约伯敬畏神岂是无故呢？你岂不是四面围上篱笆围护他和他的家，并他一切所有的吗？……你且伸手毁他一切所有的，他必当面弃掉你。”（约伯记1:9-11）

　　圣经中有一卷书可说是没有年代之分的，就是约伯的故事。他是一位富有的“族长”，可能是生活在亚伯拉罕的时代，但几百年来，经过以色列文学的黄金时期，其事迹可能因而被浓缩成诗的形式。无论如何，这一书卷提出的问题极为紧急又普遍，适用于每个时代。
　　约伯的故事环绕着一个问题，那是从犹太人一开始被拣选为与神立约的百姓时，就萦绕在心中的问题。他们总期待有较好的待遇。约伯有勇气大声询问神——神是不是不公平？再没有人比他问得更义正词严、更深入了。
　　这一书卷似乎就是要探询不公平的界限何在。约伯这全地最正直、最杰出的人，却必须忍受最坏的灾难。他遭受最难以忍受的责罚——但原因何在？他做错了什么？
　　这书卷读来有如侦探小说，旁观者看清一切，剧中人则懵懂如在雾中。第一章就回答了约伯最主要的问题：并非他做了什么以致招来这样的灾难。我们知道这一点，但没有人告诉约伯和他的朋友是怎么回事。如序幕中所示，约伯被卷入一场宇宙之战，是在天堂提出的比赛，但舞台在人间。
　　撒但声言人爱神“只是”因为神的礼物。照他所言，除非个人有所得，否则没有人会跟从神。“他当然啦！”因为约伯无可指摘，又正直；他又富有又健康呢！撒但挑战：如果拿走约伯拥有的一切，看看他的信心如何烟消云散吧！
　　神的名誉在本书卷中可谓危在旦夕：基于一个困苦不幸者不能预期的反应中。当他的世界在眼前毁于一旦、在生命看来难解又不公平时，他仍相信神是公义的吗？（约伯记1:1－约伯记2:10）