城北堂

　　摩西回到耶和华那里说：“唉！这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或你肯赦免他们的罪——不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”（出埃及记32:31-32）

　　出埃及记第20章的光明希望，在出埃及记第32章中已烟消云散，圣经中再没有像这两章一样有如此强烈的对比了。在摩西到西奈山迎见神的那四十天中，他正领受神约的条款，这份条约史无前例地开启神与人之间的关系。然而在山脚下所发生的事，根本是公然蔑视他们的信仰。
　　这些以色列人——曾见识过十灾、踏过红海海底的干地、饮过磐石流水、又正消化着神奇吗哪的一群人，竟已经觉得厌倦、不耐、想反叛、嫉妒……或者某种犯罪的冲动，总之他们显然是完全忘记了那位神。当摩西由西奈山往下走时，以色列人——神的子民，正围着一个金像跳舞，完全跟异教徒一样。
　　摩西在震怒之下，把神亲手签署的石版砸碎在地。神也震怒，几乎毁灭这顽劣难驯的国家。
　　这一章与创世记第三章中人类第一次背叛的记载，有许多相仿之处：两者都是讲到神所喜悦的人不信任神，违背了神清楚的命令；其中的背叛者都构思精巧的理由来开脱自己的行为；在两种情况中，他们都因而丧失原有的特权，遭受严厉的处罚。
　　有一度，好像人类历史会因以色列人而有新生——他们是献身跟随神的国家。然而，历史又重演了。不管神提供什么样的条件，人总有法子破坏。
　　在这黑暗的一幕中，只有一线希望照耀——摩西这位没有口才、不情愿的领袖，似乎终于成熟称职了。他动人的祷告得到回应，神因而给了以色列人又一次机会。（出埃及记第32章）