城北堂

　　神啊！求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。（诗篇51:1）
　
　　这篇纪念性的诗篇，可说是大卫与拔示巴污秽行淫后，最令人印象深刻的结果。一位国王私下在先知面前承认道德上失足是一回事，但要他写一首描述的忏悔诗让国人传颂，又是另一回事。
　　所有国家都有英雄，但大概只有以色列有记述伟大英雄失足的史诗。这动人的诗篇可能在崇拜中用于引导人悔罪，表示以色列人更多记得大卫对神的献身，而不是他在政治上的成就。
　　这一诗篇逐步带领读者（或歌者）进入忏悔的各个阶段。它描述内心无止尽的反复呐喊：“噢，假使我能重来一次。”——这折磨人的罪恶感、羞耻感，最后才由真忏悔中萌发出希望有一个崭新的开始。
　　大卫的时代是在旧约律法之下，照理他的罪应遭极严厉的处罚：被石头打死。但这诗篇以卓越的方式超越了冷硬的律法条文，表明罪的真正实质乃是与神关系的破裂。“我向你犯罪，惟独得罪了你。”大卫沉痛地呼喊。他看到没有什么牲祭或宗教仪式，能令他的罪恶消失于无形。神真正要的祭物，是“忧伤的灵，忧伤痛悔的心”。这就是大卫有的。
　　在祷告当中，大卫寻思在他的悲剧之中，能否产生什么好的东西，因而瞥见一丝亮光。他祷告求神用他的经验成为别人的道德课程。也许，读了他犯罪的故事，别人能避免犯同样的错；或者，读了他的忏悔，别人对待宽恕有新的盼望。神完全听了大卫的祷告，这也是大卫王留给后人最宝贵的遗产。以色列最好的王摔得最重；但他没有——也没有任何人会——摔得脱离神的爱与宽恕。（诗篇第51篇）