城北堂

　　“你们说我是谁？”彼得回答说：“你是基督。”（马可福音8:29）

　　本章伊始，耶稣对门徒甚是恼怒。他们曾见他喂饱五千人，后来又是四千人，但还是担忧下一餐的着落。“你们有眼睛，看不见吗？有耳朵，听不见吗？”　他责问他们。由于他们常与耶稣相处，虽然旁人困惑，他们应还算是对耶稣有较清楚的认识。群众看耶稣是先知再世：也许是以利亚，或者施洗约翰。但在这一幕中，彼得大胆宣称耶稣为“基督”，是先知们长久以来预言的弥赛亚。
　　我们很难理解这个字眼对第一世纪犹太人的重要性。经过多年异族统治，他们把所有希望都放在能让国家恢复昌盛荣耀的弥赛亚身上。马太记录耶稣对彼得冲口而出的宣称很高兴，对他嘉奖不已（马太福音16:17-19）。但是，彼得最得意的时刻之后，紧接着就是他最暗淡之时——几段经节后，耶稣就把彼得说成是撒但。这两幕之间发生的事，可说是耶稣生平中重要的转折点。
　　对彼得和其他门徒来说，“弥赛亚”代表财富、名声和政治权力。然而耶稣明白，真正的弥赛亚却须先经历辱骂、羞辱、受苦甚或死亡：他是以赛亚先知所预言的“受苦的仆人”，他将背起受死的十字架，而非世界的荣耀。
　　耶稣接受彼得的称呼：他的确是真弥赛亚。但从此开始，耶稣作了策略性的转变。他离开加利利，前往耶路撒冷。他不再对群众演说，而是缩小范围于十二门徒，让他们预备即将来到的受苦与死亡。彼得也许认出了耶稣的身分，但对于他的使命还有许多需要学习的。他要耶稣避开痛苦，因他不了解十字架上的痛苦会给全世界带来救恩。（马可福音第8章）