城北堂

　　许多人因他惊奇（他的面貌比别人憔悴，他的形容比世人枯槁）。（以赛亚书52:14）

　　以赛亚有关“受苦仆人”的四首歌，在旧约中是最广为人所阅读，也是最值得细读咀嚼的章节。本章第一部分在激动人们对荣耀时刻的期待，那时神要重建耶路撒冷，而且向世人证明：“你们的神在掌权！”看来以色列终于能报复仇敌了。
　　但作者又解释神要“买赎耶路撒冷”，介绍这位神秘的“受苦仆人”，说“他的面貌比别人憔悴”。这“受苦的仆人”是谁呢？这样一位伤痕累累的人，又如何带来伟大的胜利呢？
　　犹太学者为这些经节困惑数百年，先知到底是什么意思呢？有些仆人之歌是指整个以色列国而言，但上述的经节刻划的是特定的一个人，一位受极重痛苦的伟大领袖。虽然以赛亚推崇他是全人类的救赎者，但他更像是个悲剧人物，而非英雄。
　　有的犹太学者猜想先知形容的是他自己，或者他的同行如耶利米。但别的人仍期待着弥赛亚来临。总之，犹太这个国家当时并未能理解“受苦的仆人”这个观念。他们期待的是光荣胜利的弥赛亚，而不是受苦的。
　　“受苦仆人”这个形象被埋在地底，蛰伏数百年。然后，在耶稣早期事工之时戏剧化的一幕中，他引用了以赛亚受苦仆人的经节。在会堂中大声读完这段经节后，耶稣“把书卷起来，交还执事，就坐下。会堂里的人都定睛看他。耶稣对他们说：‘今天这经应验在你们耳中了。’”（路加福音4:20-21）。
　　最后，有一些——不是全部——听众终于明白其中的关联。弥赛亚终于来临了——不是以得胜将军的姿态，而是拿撒勒一个木匠的儿子。（以赛亚书第52章）