城北堂

　　我是葡萄树，你们是枝子。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能做什么。（约翰福音15:5）

　　在这拥挤的房间里，急迫感渐渐增强。耶稣只剩下几小时的时间，让门徒预备迎接将来到的动乱。再者，他们毕竟是他在全世界最亲近的朋友，而他就要与他们离别了。
　　在这段章节里，耶稣预言当他离开后，这一小群人会有什么事发生。他看到强烈的反对、仇恨、打击和死刑。这些门徒将会为他的缘故面对这一切考验，而他又不能现身保护他们。
　　如他常做的，耶稣从自然中寻找比喻来讲解他的意思。耶路撒冷城外，有许多葡萄园在山丘上生长——也许在去往城里的途中，他和门徒就曾经过这些葡萄园；耶稣从葡萄园取用两个意象为例。
　　第一个意象是多汁肥美的葡萄。不久前，门徒在聆听耶稣讲到新约之血等深具象征含义的话语时，才饮用了那些葡萄制成的饮料。耶稣说要结果子，有一件事是必需的：葡萄必须与枝子紧密连结。耶稣还提醒十二门徒他亲手挑选他们完成特殊任务：多结果子——能持久的果子。
　　然后耶稣又提到一个意象：葡萄园旁一堆枯枝。这些枝子不知怎的与供应养分的源头失去了连结，于是农夫把它们扯掉堆在一起烧了。它们是无用的东西。
　　耶稣的门徒很可能对他当夜所说的并不完全了解。但是一串甜美葡萄与枯枝的明显对比，却长留他们心中。早期教会的非凡历史可以证明，门徒至终是留意到他的谆谆教诲，了解“常在”他里面的意义了。（约翰福音15:1－约翰福音16:4）