城北堂

　　“……他们必从敌国归回。这是耶和华说的。”耶和华说：“你末后必有指望，你的儿女必回到自己的境界。”（耶利米书31:16-17）

　　耶利米接受训练成为祭司，所以他自幼就知道神与他选民立约的故事。但他也知道近代历史中十个以色列支派被亚述人掳放的事。突然间，他被任命预言犹大这残存的两个支派，也要经历同样的审判。就在耶利米还活着时，巴比伦军队会亵渎圣城耶路撒冷，而且俘虏许多以色列人。
　　神是否丢弃约定，抛弃了他的选民呢？在本章中，耶利米好像从一连串的梦境中得到了答案。
　　他看到有“余民”在巴比伦的蹂躏下逃生。神并不永远拒绝他的子民，只是为了洁净的缘故让他们经历暂时的处罚。再者，神应许将来以色列要比以往任何时候都壮大。
　　解释圣经的人对这些应许完整的解释仍有分歧。有些事显而易见，比方说，神应许有“新约”来取代并改进那旧的、损毁的约。希伯来书第八章即引用了耶利米书第31章的一节重要经节，应用在耶稣身上，因耶稣成就了新约以及新约中伟大的饶恕。
　　但是，针对在地理位置上的巴勒斯坦一地的预言又如何呢？有些流亡的以色列人，在以斯拉和尼希米的领导下，至终真的从被掳之地巴比伦人手中，归回故土。但这些零星的人民归回于荒芜之地，却与耶利米书描述的荣耀新社会有差异。犹大学者对这个预言的意义有不同的解释：有些人以为现在的以色列已实现这个预言；有些人强烈反对。有些基督徒神学家相信这些应许在新约中，是泛指教会，而非居住在这土地上的犹太族裔。
　　耶利米对未来历史并没有明确的蓝图。但论到神对子民的感情，他却有彻底的坚信。（耶利米书31:12-34）