城北堂

　　下雨的日子，云中虹的形状怎样，周围光辉的形状也是怎样。这就是耶和华荣耀的形像。（以西结书1:28）

　　当耶利米、哈巴谷和俄巴底亚在犹大作先知的同时，一个叫以西结的人从神接受了戏剧化的呼召，服事流亡的不幸国人。在耶路撒冷陷落之前的二十年，巴比伦军队陆续多次劫掠犹大，以西结就在最早被俘虏到巴比伦的一批人当中，他离家乡约五百里远，和以色列人住在河边的难民营中。
　　像任何地方的难民一样，这些在巴比伦的人千思万想的就是返回家园。他们收到耶利米先知来信给予劝告和安慰。他们瑟缩着聆听犹大国王反抗的消息，害怕反抗会惹怒巴比伦人。他们提心吊胆，怀疑被围困的祖国是否能支持下去。
　　这些被连根拔起、灰心气馁的人需要坚强、权威的声音，这正是他们在以西结身上发现的。本来以西结是在接受祭司训练的青年，但外患使他的职业计划中断。既然圣殿在耶路撒冷，身在巴比伦的祭司有什么可做的呢？神呼召给了以西结一个新的角色，就是作流亡在外的以色列人的先知。
　　以西结一开始的描述不似在人世，所以有些人猜测先知是看到UFO。事实上，的确是有点相似：金光闪闪、行动迅速、非人的人物等等。但也有不同之处，就是有实际的接触。这奇异又壮观的东西并非神秘迅速地消失，他要别人知道他，并拣选以西结，给他这特权去传讲他。
　　在这光辉之下，以西结俯伏在地。但神的灵把他扶起来，给他任务。在这个异象之后，经常会困扰其他难民的一个问题，以西结是不会再怀疑了，那就是：神是否遗弃他们了？以西结与神如此亲近的接触，让他坚信神仍然关心他的子民——即使是在巴比伦流亡的日子里。（以西结书第1章）