城北堂

　　以利亚对众民说：“……你们求告你们神的名，我也求告耶和华的名。那降火显应的神，就是神。”（列王纪上18:22-24）

　　在古代非洲，部落间的战争有时以单次对决定胜负。两方大军对峙，各持武器挥舞造势，出言羞辱对方。等两边的敌意强烈至某种程度时，有两个战士——只有两个——就站出来代表两边大军作战。谁先让对方流血，就表示神祗站在他那一边，而其对手及对方大军就要投降。有时候，以色列在重大危机的时刻，也有这种单人对决的场面。照例，先知以利亚是中心人物。
　　以利亚长途跋涉横越以色列，到一险峻山岭迎战异教敌军。历史上少有景象能与强风凛冽的迦密山上的这一幕相比拟。一边是军容壮丽、事奉巴力与亚舍拉的850位先知，另一边神的沙漠先知衣衫褴褛悄然独立。以利亚让异教先知先上场。当他们绕着祭坛跳舞祈求他们的神时，以利亚冷眼嘲讽他们，令其狂怒。以利亚嬉笑他们，说：“也许你们的神在行路或睡觉。”而那些先知则照规矩用刀枪自割自刺到身体流血。
　　以利亚也许势单力薄，但后来证明他是个实力相当的对手。轮到他时，他像一个伟大的魔术师一样使观众目瞪口呆。他刻意制造对自己不利的条件，在祭坛上倒了12桶水——这是在三年干旱后以色列最宝贵的物品。正当以利亚像是开了全国人民一个大玩笑时，奇迹发生了：火由天而降。群众既畏且敬，伏倒在地。这火烧尽燔祭木柴，甚至熔化了石头、尘土。烈焰烧干沟渠里的水，就好像在舔舐燃料一样。
　　以利亚的名字意为“主耶和华是我的神”，至终他在迦密山的对决也大获全胜。后来以利亚又精心安排了另一件圣经历史上最伟大的神迹之一。这仿佛是神在对北国发出一个响亮清楚的最后警告——这个警告北国还是没有留意。（列王纪上18:15-46）